Glosario de la novela negra

Las palabras del género en pocas líneas: de dónde vienen y qué quieren decir. Cuando hay una nota que lo desarrolla, el término la enlaza.

Cozy mystery: Misterio «acogedor»: un crimen sin violencia explícita en un pueblo o una comunidad chica, con una detective aficionada y un tono amable. Miss Marple es su antecedente más citado.
Detective de sillón: El detective que resuelve el caso sin moverse: escucha los datos y razona. Nero Wolfe, de Rex Stout, que casi no sale de su casa, es el ejemplo más famoso.
Detective duro: El detective privado del hard-boiled: trabaja por dinero, desconfía de la policía y de los ricos, recibe golpes y sigue adelante con un código moral propio. Sam Spade y Philip Marlowe son los modelos.Más en: El detective duro: arquetipo, código moral y sus figuras clave
Femme fatale: La «mujer fatal»: seductora y peligrosa, arrastra al protagonista hacia la ruina. Es una figura central del noir de los años cuarenta, en la novela y en el cine, y hoy se la revisa desde otros ángulos.Más en: La femme fatale en la novela negra: origen, evolución y las 5 figuras más influyentes del género
Giro final: La revelación del final que obliga a releer todo lo anterior con otros ojos. Bien hecho, sorprende y a la vez parece inevitable.
Hard-boiled: «Duro», en inglés: la novela negra estadounidense de los años veinte a los cincuenta, con detectives privados escépticos, diálogos secos y ciudades corruptas. Hammett y Chandler son sus maestros.Más en: Hardboiled: qué es, cómo nació y por dónde empezar a leer
Misterio de cuarto cerrado: El crimen imposible: la víctima aparece en un lugar cerrado por dentro y nadie pudo entrar ni salir. Poe lo inauguró con «Los crímenes de la calle Morgue» y John Dickson Carr lo convirtió en su especialidad.
Narrador poco fiable: El narrador cuya versión de los hechos no es del todo cierta, por error, por locura o porque engaña a propósito. Es uno de los recursos favoritos del thriller psicológico.
Neopolar: La renovación del polar en los años setenta: novela negra política, violenta y crítica con el poder. Jean-Patrick Manchette es su figura central.
Neopolicial latinoamericano: El nombre que Paco Ignacio Taibo II le dio a la novela negra latinoamericana surgida desde los años setenta: el crimen como espejo de la violencia política y la corrupción. Taibo II, Leonardo Padura y Mempo Giardinelli son algunos de sus autores.
Noir rural: Novela negra lejos de la ciudad: pueblos, campo y comunidades cerradas donde todos se conocen y el pasado pesa tanto como el crimen. La trilogía del Baztán, de Dolores Redondo, es un ejemplo en español.
Nordic noir: La novela negra de los países nórdicos: policías melancólicos, paisajes fríos y una mirada crítica sobre el Estado de bienestar. Va de Sjöwall y Wahlöö a Henning Mankell, Stieg Larsson y Jo Nesbø.
Novela negra: El relato policial que mira el crimen como síntoma de una sociedad: quién se beneficia, qué lo permite y qué le cuesta a quien investiga. Nace en las revistas pulp de Estados Unidos en los años veinte, con Dashiell Hammett y Raymond Chandler.Más en: Qué es la novela negra: definición, características y por dónde empezar a leerla
Pista falsa: Una pista puesta para desviar al lector, o al detective, hacia un sospechoso inocente («red herring», en inglés). Es una herramienta básica del whodunit.
Polar: Así se llama en Francia a la novela policial y negra (de «policier»). Simenon y su comisario Maigret son su referencia clásica, y la Série noire de Gallimard, su colección más famosa.
Policial de enigma: El misterio como rompecabezas: un crimen, un grupo cerrado de sospechosos y un detective que razona hasta dar con el culpable. Es el policial clásico de Poe, Conan Doyle y Agatha Christie, anterior a la novela negra.Más en: Diferencia entre novela negra y policial clásico: dos formas opuestas de mirar el crimen
Procedimental policial: La investigación contada desde adentro de la policía, con sus rutinas, jerarquías y trabajo en equipo. Ed McBain y su comisaría 87 lo fijaron; Sjöwall y Wahlöö lo llevaron a Suecia con Martin Beck.
Revistas pulp: Revistas baratas, impresas en papel de pulpa de madera, que se vendían de a millones en Estados Unidos entre los años veinte y cincuenta. En una de ellas, Black Mask, nació el hard-boiled.Más en: La revista Black Mask y las revistas pulp: guía para entrar al origen del policial duro
Thriller: El relato de suspenso que se apoya en la tensión y en un peligro que se acerca, más que en descubrir al culpable. A menudo el lector sabe más que el protagonista.
Thriller doméstico: El peligro dentro de la casa: parejas, familias y vecinos que esconden algo. «Perdida», de Gillian Flynn, lo convirtió en fenómeno de ventas.
Thriller psicológico: El thriller en el que el peligro está en la mente: obsesión, manipulación y narradores en los que no conviene confiar. «La paciente silenciosa» y «La asistenta» son éxitos recientes del subgénero.
True crime: No ficción sobre crímenes reales, investigados y contados con técnicas de novela. «Operación masacre» (1957), de Rodolfo Walsh, y «A sangre fría» (1966), de Truman Capote, son sus pilares.
Whodunit: Del inglés «who has done it?», «¿quién lo hizo?»: el policial de enigma que juega limpio con el lector y le muestra las pistas para que pueda adivinar al culpable antes del final.